A pochi giorni dalla pubblicazione dello studio dell'enigma di un dinosauro sulla rivista Nature il dinosauro Antonio ha incontrato con sua grande sorpresa alcune sue parti ossee fossili al Mineralientage Di Monaco di Baviera.
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| Il cranio esposto a Monaco di Baviera |
Il cranio e gli arti inferiori del Deinocherus mirificus erano nascosti in un angolo dello stand dedicato ai reperti fossili, proprio dietro al più ben noto ed ammirato T-REX chiamato "King Kong" che sovrastava tutti con lampi di luce rossi e blu avvolto da nebbie che lo rendevano ancora più terrificante. Chissà quante persone si saranno soffermate a leggere e comprendere e a coglierne l'importanza, ... poche, a mio parere, vista la folla ai piedi di King Kong ed il vuoto assoluto attorno al Deinocheirus.
Questo dinosauro per 50 anni ha rappresentato un vero mistero per i paleontologi. Alcuni enormi arti erano stati ritrovati giá nel lontano 1965 in una formazione geologica di 70 milioni di anni fa nel deserto del Gobi nella Mongolia meridionale.
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| Gli arti esposti a Monaco di Baviera |
All'epoca le poche ossa non avevano dato una attribuzione certa dell'esemplare ad alcuna specie, i ricercatori avevano ipotizzato soltanto che questo dinosauro all'apparenza gigante potesse appartenere al gruppo dei dinosauri dal collo lungo o a quelli con il becco d'anatra o ancora agli ornitomimosauri. È ovvio che soltanto la scoperta di altri fossili avrebbe potuto risolvere questo mistero. In questi anni, con grande perseveranza, i paleontologi sono ritornati nel luogo in cui erano stati ritrovati i primi resti, ma poco si è aggiunto al magro bottino osseo. Allora hanno scavato in posti diversi tra il 2006 ed il 2009 rinvenendo altri 2 esemplari di Deinocherus più completi. Mancavano ancora per una fedele ricostruzione dello scheletro, soltanto le zampe ed il loro cranio che probabilmente erano stati sottratti da ladri di fossili.
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| La ricostruzione del Deinocherus mirificus |
Recuperate ora le ossa mancanti, finite in una collezione privata lo scheletro completo al 95% ha permesso l'identificazione di questo nuovo dinosauro. Era un dinosauro teropode e precisamente un ornitomimosauro, un lontano parente del T-rex. Questa specie nuova era lunga circa 11 m e pesava più di 6 tonnellate. Differiva dagli altri ornitomimosauri per delle vertebre spinali lunghe verso l'alto ed aveva un cranio lungo più di un metro. Era vegetariano e mangiava con un becco cheratina privo di denti. I paleontologi hanno ritrovato anche resti del suo ultimo pasto che era costituito da vegetali ma anche da pesce. Il Deinocherus aveva delle larghe dita ai piedi differenti dagli altri Teropodi e vista la mole enorme é probabile che fosse piuttosto lento.
Fonte:
Y. N. Lee, R. Barsbold, P. J. Currie, Y. Kobayashi, H. J. Lee, P. Godefroit, F. Escuillie & T. Chinzorig. 2014. Resolving the long-standing enigmas of a giant ornithomimosaur Deinocheirus mirificus. Nature
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